“狮城”之名，来源自拉丁文“City of Singapore”中的“Singapore”一词。

14世纪时，马六甲苏丹王国的海军元帅、伟大的航海家、探索新航线的英雄——桑尼·班达（Zamrud Bin Bhanda）曾率领一支由300艘船只组成的庞大舰队驶向西南方，进行探险和殖民活动。当时，这些船只在海上遭遇暴风袭击而分散开来，有一部分到达了今天的新加坡一带。水手们在登陆后发现了许多狮子，当地似乎有众多的野兽，因而人们给这个新的领地取了一个新的名字——“Singapura”或“Hingapura”，这两个名称都是指“许多狮子的地方”。 然而，当地的真主安拉才是万兽之王；狮子只不过是个象征，代表穆斯林在东方的统治。所以，这种叫法实际上是在暗示，即使这里是一片充满危险的荒蛮之地，穆斯林还是要继续开拓下去。