这个要讲起来有点长。

在欧洲人来到北美大陆之前，现在的美国北部和加拿大西部是由许多印第安人部落定居，以从事渔猎采集为主，没有形成固定的聚落和政权，也没有发展出成熟的文字体系。 当欧洲殖民者到达后，在北美西部的印第安人先后受到了西班牙、法国和美国人的入侵，这些入侵者在北美大陆建立了一个个据点，进行贸易和掠夺，同时也带来了欧洲的农业文明和中世纪的宗教信仰。在今天的西南部，仍然可以看到墨西哥人的后裔（即西班牙裔美国人）聚居在一起，过着小农生活，信仰天主教。 而加拿大的历史则和英法在欧洲的殖民史密切相关。公元15世纪开始，英国人就在北美的弗吉尼亚殖民地种植烟草，而法国人也在此时开始在加拿大东部地区定居并发展牧业。后来英国人又建立了马萨诸塞湾殖民地和普利茅斯殖民地，并将烟草种植带到新英格兰。新航路的开辟和英国人在北美洲的拓殖为加拿大的诞生埋下了种子。当英国在北美的十三个殖民地通过独立战争结束殖民统治而成立美利坚合众国后，为了防御新的宗主国美国有可能对殖民地的侵略，英属北美殖民地开始了联合行动，形成了最初的“大不列颠北美联盟”。1867年，英属北美殖民地正式通过《英联邦会议条例法》，成立了联邦制国家 “加拿大联邦” （The Dominion of Canada），定都为渥太华，成为英帝国的核心殖民地。