公元1661年，英国化学家R.玻意耳提出化学元素的科学定义，将化学确立为科学。

1661年，英国科学家波义耳运用微粒说解释化学现象，17世纪末、德国化学家贝歇尔和施塔尔提出燃素说。

1789年、拉瓦锡的《化学纲要》问世，建立了近代化学元素概念。