以色列人的祖先是希伯来人。

公元前1458年，埃及占领巴勒斯坦地区，生活在这片土地的人都成为了埃及法老的属民。此后很长一段时间的历史记载模糊不清，只知道希伯来人（现代犹太人的祖先）在埃及成为奴隶。为了与命运抗争，希伯来人在领袖摩西的带领下逃离埃及，前往传说中神赐给他们祖先的希望之乡——迦南。

希伯来人，属于古代北闪米特分支，是现代犹太人的祖先。历史家们使用“希伯来人”一词来指称《旧约全书》中那些族长们（如：亚伯拉罕、以撒、雅各）等人的后裔。其时间即从那些族长们生活之时直到他们在公元前14世纪末期征服迦南（今巴勒斯坦及其周边）为止。以后这些人就被称作以色列人，直到他们由巴比伦流亡返回迦南的公元前6世纪之末为止。此后这个民族便称为犹太人。

回以色列人的先祖是居住在美索不达米亚地区的闪族人，后来因宗教的原故，迁居至迦南（Canaan），并结合了当地的游牧文化．根据圣经的记载，以色列的先祖亦曾南下至埃及寄居．

希伯来人。希伯来人是古闪米特人的一支，起源于4000年前的两河流域，后来雅宾带领他的子孙前往埃及旅居430年之久，