一、古英语时期——公元449年至1100年古英语时期共有四种主要方言：（1）诺森伯里亚方言——洪伯河（theHumber）以北的方言；（2）梅尔西亚方言——界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言；（3）肯特（Kentish）方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言；（4）西撤克逊方言——泰晤士河以南的方言。

诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。

二、中古英语时期——公元1100年至1500年三、现代英语（ModernEnglish，ModE．）时期——公元1500年至今；现代英语时期又细分为：（1）早期现代英语时期EarlyModernEnglishperiod——公元1500年至1700年；（2）后期现代英语时期LateModernEnglishperiod——公元1700年至当前。