语言结构特点分类：汉语属于汉藏语系，日本语属于黏着语，韩语属于阿尔泰语系。

从形式上来讲，将朝鲜语和日语归入阿尔泰语系都存在一些不完备的地方，所以在划分上也存在一些争议。朝鲜语和日语在语法上和阿尔泰语系的语言非常相似；但在词汇上，极少有和阿尔泰语系同源的词汇，并且有数量巨大的汉语词汇；在语言发音上，类似于汉语北方方言的发音（尤其日语开音节结尾特征明显）。 朝鲜语有人把它归为阿尔泰语系，有人把它归为南岛语系。朝鲜语在结构上和阿尔泰语类似，朝鲜语跟阿尔泰语系的其他语言之间的同源词汇非常少。反对将朝鲜语归入阿尔泰语系的学者一般都以此作为反驳的力证。