“咖”的本义为象声词，读作舻。

汤显祖《牡丹亭》第二十八出: “笑咖咖，吟哈哈，风月无加。”“咖喱”是英语音译词，指原产印度的一种黄色调味品，用姜黄、胡椒、茴香等制成，味香而辣。用作“咖啡”一词，也是英语音译词，指一种产于热带、亚热带的常绿小乔木。又指咖啡种子制成的粉末，也指用这种粉末或块状物制成的饮料。