纸币是相对于硬币而言的。

“银行券”则是另一种说法，因为原本意义上的用来代替金银等硬通货流通、可按固定价格兑换金银等硬通货的”银行券“在现代经济生活中已不存在，所以现在的”银行券“实际上也是指纸币。比如“日元\"在日语里的正式说法就是”日本银行券“。 因为二战以前日元可以兑付硬通货，这个名字就沿用下来了。中国没有发行过可兑换金银等硬通货的”银行券“，人民币不能自由兑换金银，所以不能算传统意义上的”银行券“。