耽美\"一词最早是出现在日本近代文学中，为反对\"自然主义\"文学而呈现的另一种文学写作风格。

\"耽美派\"，它的最初本意是反对暴露人性的丑恶面为主的自然主义，并想找出官能美、陶醉其中追求文学的意义。耽美在日文中的发音为TANBI，意为“唯美、浪漫之意”。