现在英语有60多万单词，近半数是拉丁语，法语，意大利语，西班牙语等罗曼语族的词汇。

英语中大约有30%的词汇来源于法语。古代英语(OE)是日尔曼语族的盎格鲁－撒克逊人的语言。后来因为语言上同属日尔曼语族的北欧斯堪的纳维亚人（Vikings）的多次入侵，该语言便与北日尔曼语混合了。1066年，诺曼人入侵后，诺曼法语成了官方语，原来的语言被搁在一旁达300年之久。1250～1400年，法语大量进入英语。1362年，因英语被用作法庭用语，因而使用得到迅速恢复，可是直到15世纪以后，因为与法国在政治，外交，文化上的交流，法语仍源源不断的流入英语。1602年，一群清教徒乘坐“梅伊芙拉娃”号轮船移居美国，开创了美国英语的先河，到了1776年美国独立战争以后很多美国英语反过来被英国英语所采用。大多数的法语外来词在英语中失去了原有的拼写，但仍然保留着法语中的拼写，下面是一些常见的源于法语的字母组合。1．eau，如：bureau(办公室)plateau(高原)tableau(场面)chapeau(帽子)beau(花花公子)nouveau(爆发户)2．ette，如：cigarette(烟卷)silhouette(剪影)croquette(油炸丸子)etiquette(礼仪)3．oir或oire, 如：memoir(回忆录)soiree(晚会)reservoir(水库)repertoire(全部节目)armoire(大橱)mouchoir(手帕)4．eur，如：amateur(业余爱好者)chauffeur(司机)grandeur(壮观)monsieur(先生)5．eon，如：dungeon(城堡)pigeon(鸽子)surgeon(外科医生)luncheon(午餐)6．et，如：ballet(芭蕾舞)beret(贝雷帽)buffet(小卖部)crochet(钩针编织品)bouquet(花束)croquet(棒球游戏)7．que，如：plaque(匾)clique(小集团)pique(生气)mosque(清真寺)unique(独一无二的)oblique(倾斜的)8．gue，如：fatigue(疲劳)vague(模糊的)vogue(时尚)plague(瘟疫)colleague(同事)league(联盟)9．ch，如：mustache(胡子)chef(男厨师长)brochure(小册子)parachute(降落伞)10．gn，如：assign(分配)campaign(战役)foreign(外国的)design(设计)