日语是由汉语转变而成的,日语把汉语中某些偏旁部首与原字分开,给它赋予了新的意义.日语是大和人的固有语言，与朝鲜语、蒙古语等同属于阿尔泰语系。
日语在生成和发展过程中受到了汉语和其他语言的较大影响。一些日本的语言学家认为，日语中一些固有常用词汇如“马”“梅”“米”等的发音与汉语非常相似，很可能是因为受到了中国人的影响。在文字的形成方面更是受到了中国汉语的巨大影响。在日语语法学界，如果无特别说明，“日语”（日本语）这个词汇，一般是指以江户山手地区（今东京中心一带）的中流阶层方言为基础的日语现代标准语，有时也称作“共通语”。日语与汉语的联系很密切，在古代的时候，由于受到关中文化的影响，大量的古代汉语词汇随着汉字被传入日本，到了近代的时候，大量的日语词汇大量进入中国，并取代了音译词，而被汉语采用。
