刺身指的是将新鲜的鱼贝类生切成片，蘸调味料直接食用的鱼料理。它含有丰富的蛋白质，而且是质地柔软、易咀嚼消化的优质蛋白质，所以它是营养丰富且容易吸收的好食物。

刺身是日本料理中最具特色的美食。据记载，公元14世纪时，日本人吃刺身便已经成为时尚。但是那时的人们用“脍”字来概括刺身和类似刺身的食品，其中“脍”是指生的鱼丝和肉丝，也可指醋泡的鱼丝和肉丝。直到15世纪，酱油传入日本并被广泛使用以后，刺身才逐渐蘸酱油。

刺身以漂亮的造型、新鲜的原料、柔嫩鲜美的口感以及带有刺激性的调味料，强烈地吸引着人们的注意力。

日文刺身（さしみ）意思是“生鱼片”。