亚洲东部沿海地带的人们说着南岛语、汉语（包括闽、粤、吴等方言）、朝鲜语、日语等。
有学者指出，地处东北亚且语言系属关系不明的日语、朝鲜语与广泛散布于西太平洋海域诸岛的南岛语族有零星的共同语言特征。如南岛语中有和日语、朝鲜语同为SOV语序的莫图语；日语的开音节结构和高低型音调与南岛语中的波利尼西亚语以及印度尼西亚语类似；松本信广曾列举出130个日语和南岛语的同源词；吴安其认为朝鲜语中有更多体现南岛语特征的基本成分，从语音、词汇、语法各方面列举了朝鲜语与中国台湾少数民族语、印尼语、他加禄语、汤加语、夏威夷语、毛利语等南岛语诸语言之间的对应关系。
