返礼祭源自于日本古代的一种礼节，又被称为“贺礼”。

在一些特定的场合或者节日里，人们会向对方献上礼品，表达感激之情。其中有一种特殊的礼品就是返礼，即在接受礼物之后，再回馈同样的礼物。返礼祭则是指在日本的一些传统场合中，比如婚礼、晋升、升学等，人们会在接受到祝贺和礼物之后，举行一场返礼祭活动，向送礼者回馈同样的礼品，以此表达感激和回馈的心情。