这要从「ありがとうございます」的原意说起。

先分析一下这句话的结构，动词「ある」的连用形「あり」后接形容词「難い」，构成复合形容词「あり難い」，意为“难有，难得”，形容词后接「ございます」时，要发生“う音变”，遂成「ありがとうございます」。之初其意为“事情来之不易”、“这种事情轻易不会有”等，后来，它作为向人致谢时的一句话，渐渐被人们广泛使用起来。如果变成否定形式的话，意思就成了“事情来得很容易”或“这种事情很常见”，无法来表现“不客气”之意。那么，日语表达“不用谢”时，一般情况下，为何使用「どういたしまして」呢？这还要从「どういたしまして」的结构谈起。副词「どう」后接「する」即成「「どうする」，意为“做什么”，将「する」改用自谦形式「いたす」，意为“我做什么”，至此「どういたしまして」变成了应答对方道谢的表现，意为“我做了什么（让您感谢我）”。另，日语寒暄语中，也有很多以否定形式示人的表现，如：「いいえ、構いません」，「どうぞ、お構いなく」，「とんでもありません」，「申し訳ありません」等。