历史上新疆,古称西域,意思是中国西部的疆域,这一名称自汉代出现于我国史籍,一直沿用到清朝统一新疆,之后改称新疆。

印度古称天竺。唐高僧玄奘往西域取经，首创根据Indu读音正名为“印度”，“夫天竺之称，异议纠纷，旧称身笃，身毒，贤豆，天竺等。今从正音，宜云印度”。

西域”最早指周朝诸地、汉以来成为西域狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部地区等。 所以，印度半岛地区距离“西域”还是很远

古代印度叫天竺。西域是指玉门关以西的地区。