“咖”是后起字，为形声字。

楷书写作“咖”，从口，加声。《说文》无。“咖”的本义为象声词，读作ɡā。汤显祖《牡丹亭》第二十八出：“笑咖咖，吟哈哈，风月无加。”“咖喱”是英语音译词，指原产印度的一种黄色调味品，用姜黄、胡椒、茴香等制成，味香而辣。读作kā，用作“咖啡”一词，也是英语音译词，指一种产于热带、亚热带的常绿小乔木。又指咖啡种子制成的粉末，也指用这种粉末或块状物制成的饮料。