跨文化传播的研究始于第二次世界大战之后的美国，其创始人是美国人类文化学者爱德华·霍尔，霍尔在《无声的语言》中首创了跨文化传播一词，因此被称为“跨文化传播研究之父”。

20世纪70年代，跨文化传播学成为传播学的一个分支。跨文化传播是指具有明显差异的文化观念和表征体系的人们所进行的相互交流，这种差异对传播活动的形式渠道内容和结果都会产生很大影响。跨文化传播既是一种古老的人类历史文化现象，又是现代人的一种生活方式和重要技能，也是各国文化和世界文化发展繁荣的主要推动因素之一。跨文化传播的三个因素是：认知要素、言语语言与非言语语言。