砚台是文房工具，今日艺术珍品，每方砚都反映出各个时期手工艺品的制作水平，蕴含丰富的历史文化信息。

笔墨纸砚，其中唯有砚最经久耐用，因而乾隆皇帝喜欢砚，他在《砚谱序》中写：“内府砚颇夥，或传自勝朝或弆自国初，如晋玉兰堂砚、璧水暖砚，久陈之乾清宫东西暖阁。”