符号学概念来自《流行体系:符号学与服饰符码》一书，作者罗兰·巴特(1915～1980），法国作家、思想家、社会学家、社会评论家和文学评论家。

他后来有关符号学的作品包括较激进的《S/Z》、《符号帝国》以及其他一些重要的作品使他的理论在1970年代受到广大的注目。