虽然现代文学和影视作品当中，老鼠开始以可爱的形象出现，例如《舒克和贝塔》，《米老鼠》等等，但是在中国传统文学当中，老鼠形象几乎全是贪婪卑鄙的。

这跟我国的国情是分不开的，我国自古是农业大国，以农为本，而老鼠总是祸害庄稼，偷吃谷物，自然招人恨了。所以和老鼠沾边的成语，几乎没有好词。诸如“鼠目寸光”，“猫鼠同眠”，“十鼠同穴”，“鼠凭社贵”，“鼠腹鸡肠”，“老鼠过街人人喊打”等等。当然最著名的还是《硕鼠》。硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直。硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？