世界一流大学是指在教育、研究、学术声望、学生和教师的质量等方面具有卓越表现的高等教育机构。

根据QS世界大学排名，2021年共有39个世界一流大学，其中美国哈佛大学、英国剑桥大学和牛津大学位居前三，其他包括斯坦福大学、麻省理工学院、加州理工学院、芝加哥大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、约翰霍普金斯大学、瑞士苏黎世联邦理工学院等。这些大学在教育、科研、学术声望、师资力量、质量保障等方面具有卓越表现，是全球最具影响力和最受尊敬的高等学府之一。