民国十八年（1929年），钱锺书考入清华大学外文系。

民国二十二年（1933年）大学毕业。民国二十四年（1935年）与杨绛结婚。民国二十六年（1937年），以《十七十八世纪英国文学中的中国》一文获牛津大学艾克赛特学院副博士（B·Litt）学位。钱钟书先后担任过西南联大外文系教授、上海暨南大学外语系教授、中央图书馆英文总纂、清华大学外语系教授、中国社会科学院文学研究所研究员、中国社会科学院副院长等职。

1998年因病在北京逝世。