1931年11月25日，中革军委将彭杨军事政治学校第三分校、红一方面军教导总队和红3军团随营学校等三所红军干部学校合并组建为中央军事政治学校，校址设在江西瑞金，校长兼政委为刘伯承。

1932年2月改名为中国工农红军学校，简称“红校”，校址设在瑞金城内夫子庙后杨氏宗祠。萧劲光、刘伯承、叶剑英、何长工等先后担任过校长。红校共办了6期，仅1至4期，就为红军部队培养输送了6200多名排以上军政干部，对加强红军建设，提高部队战斗力，作出了重大贡献。

1933年10月，中革军委将中国工农红军学校整编为中国工农红军大学等五所军事院校，简称“红大”，校长何长工。“红大”是中央苏区时期红军的最高军事学府。