1、早期西欧中世纪早期教育的一个明显特点，是“僧侣们获得了知识教育的垄断地位，因而教育本身也渗透了神学的性质”，即基督教学校几乎就是这个时期唯一的教育机构，教士是主要的教育者。
这个时期的基督教学校大体上可以分为修道院学校、主教学校和教区学校。相对于基督教学校而言，西欧中世纪早期的世俗教育显得相当薄弱。这个时期世俗封建主的主要教育形式是骑士教育。这是一种特殊形式的家庭教育。主要目标是培养勇猛豪侠、忠君敬主的骑士精神和技能。所谓骑士精神包括军人品德、宗教品德和社会交际品德三方面的内容。
2、后期随着城市经济的发展和新兴市民阶层力量的逐渐壮大，新的教育机构和形式开始出现。其中，最值得注意的是中世纪大学和城市学校。最初的中世纪大学是在随着自由研究和讲学的基础上发展起来的。中世纪大学的基本目标是培养目标和教学内容显然不同。中世纪大学不但是一种新的教育机构，而且它还代表了一种新的思想。
