1）加州州立大学是全美规模最大的公立大学，加州州立大学（CSU）是教学型大学。

共有23个校区。

2）加州大学（UC），是位于美国加州的一个由10所公立大学组成的大学系统，也是世界上最具影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。加州大学是科研型大学（UC）。

3）加州系统大学要比加州州立系统大学学术好一些。两所大学都没有所谓“主校区”的概念，每个分校都有自己独立的教学、招生、财政、管理体系。这两所大学都是加州公共资助的高等教育机构。加州州立大学CSU属教学型大学，加州大学UC属科研型大学，加州大学UC一所分校的经费可能比整个加州州立大学CSU的都要高。对本地学生而言，加州州立大学CSU的学费只有加州大学UC的大约一半。因此加州州立大学被称为“人民的大学”（People's University）。对于国际学生而言，CSU的学费只有UC的三分之一。传统上，CSU比UC更愿意接纳大龄大学生，并且在夜间和网上提供更多课程。CSU的分校大多从临近地区招收学生，不过随着学校建设和扩大，一些更有声望的分校吸引了更广泛的人口。加州大学是世界最大的大学联邦体，其旗下大学在各项学术指标和排名中均名列前茅。这些校区互为独立又紧密联系，各自作为独立的大学而存在，共同组成了享誉全美乃至全世界的加州大学。