1776年7月4日原为印第安人聚居地。

15世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北留求艺民。英国后来居上，到1773年，英国已建立了13个殖民地。

1775年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争。

1776年7月4日在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治・华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。

1783年独立战争结束，1787年制定联邦宪法，1788年乔治・华盛顿当选为第一任总统。

1812年后完全摆脱英国统治。

1860年反对黑奴制度的共和党人亚伯拉罕・林肯当选总统。

1862年9月宣布《解放黑奴宣言》后，南部奴隶主发动叛乱，爆发了南北战争。

1865年，战争以北方获胜而结束，从而为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路。

19世纪初，随着资本主义的发展，美国开始对外扩张。在1776年后的100年内，美国领土几乎扩张了10倍。第二次世界大战后，美国国力大增。