温州肯恩大学是一所中外合作办学的大学，不是公办大学。

温州肯恩大学是浙江省和美国新泽西州友好省州合作项目，是一所具有独立法人资格的中美合作大学。

2011年11月16日，国家教育部批准温州大学与美国肯恩大学合作筹备设立温州肯恩大学。

2014年3月31日，国家教育部批准正式设立温州肯恩大学。学校实行理事会领导下的校长负责制，由中美双方共同组成的理事会是学校最高决策机构。民办大学与公办大学在经费、生源、学费、教学等方面有所差异。通常来说，公办大学社会认可度更高，收费较便宜；民办大学社会认可度低一些，收费比较贵。