1996年北京轻工业学院和北京商学院作为试点进行合并，主要的原因是因为这两所高校隔路相望，合并条件非常符合，据说是给一个211的名额。

当然作为教育改革的一个试点，肯定有诸多困难，两个独立的高校进行合并到底是以轻工业为主还是以商学院为主，当时争论不下。毕竟是摸着石头过河，以哪个学校为主，哪个学校的校长就会顺利的晋级为合并后大学的校长，所以这个事情一直争论不下，因为拖拉的作风，招致了一张黄牌警告。随后全国的高校合并开始风起云涌，开始全力冲刺985和 211。

985和211工程实质上是2000年左右全国高校合并高潮的主要推手。后来又传出北京某Top级高校准备合并北京商学院，所以1999年两校火速合并，定名为北京工商大学。但是由于合并时间是1999年高考前夕，所以在招生目录上还是两所学校分别招生。仓促之间的合并导致学校管理混乱，并没有形成合力，结果无奈落选211高校。