学校英文简称不同：加州州立大学英文简称为CSU，而加州大学英文简称为UC。

学校校区数量不同：加州州立大学共有23个校区，分布在加州各地；加州大学是一个拥有10所校区的大学系统。创建时间不同：加州州立大学创办时间为1857年；加州大学起源于1853年建立在奥克兰的加利福尼亚学院，1868年3月正式更名为“加州大学”。