意大利是人文主义文学的发源地。

但丁的作品已经预示人文主义的倾向。

14世纪，佛罗伦萨出现了人文主义文学的奠基人物彼特拉克和薄伽丘。彼特拉克是意大利第一个人文主义者。他一生主要致力于古典著作研究和文学创作。他搜集、抄录古典著作，率先用人文主义观点进行研究、阐释。主要作品有意大利语抒情诗集《歌集》和拉丁语叙事诗《阿非利加》、散文《秘密》。