北欧是指欧洲北部，又称北欧五国，是丹麦、挪威、瑞典、芬兰和冰岛，及其附属领土法罗群岛、奥兰群岛和斯瓦尔巴群岛的统称。

北欧五国的历史背景紧密相连，生活方式，宗教，社会和政治制度也相近。北欧五国法律均承认同性婚姻。南欧是欧洲南部的简称，范围包括伊比利亚半岛、亚平宁半岛及巴尔干半岛南部，因为大多南欧国家靠近地中海，也称为地中海欧洲。 南欧是重要的古文明起源地，孕育了古希腊、古罗马文化，著名景点有古罗马竞技场、比萨斜塔、庞贝古城、维苏威火山等。西方国家都开放，北欧相比南欧更开放。