心理学史的角度来说，四大文明古国在宗教、哲学和医学上的探究才是心理学真正的起源。

只是在这些文明里，心理学没有成为独立的学科。早期心理学基本上是哲学和医学的结合，而之所以从德国走出来，我认为也是因为德国的哲学领域发展领先世界。

17到18世纪欧洲启蒙运动期间，心理学就成为了一个非常流行的话题。当时的一大批德国哲学家，包括莱布尼茨，康德，沃尔夫，黑格尔，赫尔巴特等都对这个领域有贡献。其中黑格尔和赫尔巴特帮助普鲁士建立了正式的心理学学科，但是当时这个学科并没有开始运用科学实验方法进行研究。现代实验心理学，的确是可以严格地被认为起源于德国。

1830年代开始，德国心理学家Gustav Fechner开始在莱比锡大学对人类感知能力进行试验和研究，标志着现代实验心理学的起始。和Fechner同一时期的Hermann von Helmholtz，也被认为是现代实验心理学的先驱。