地质学是地球科学的主要学科和近代科学知识体系的重要组成部分，是探求人类赖以生存的地球奥秘的基础性学科。

20世纪初叶，随着“西学东渐”，中央地质调查所等地质教育机构相继建立，随之成立了中国地学会及中国地质学会等地质科学交流平台，地质学在中国得以迅速发展。在近100年时间里，中国地质学培养了大批复合型人才，为国家经济建设和社会发展提供了大量的人才保障和智力支持。兰州大学地质学科的历史可追溯到国立兰州大学1946年创办的地理系。

1958年起,地理系开始招收地质学专业学生，为适应社会主义建设的需要,将地理系更名为地质地理系；1984年初，地质部分从原地质地理系分出，独立成系；1999年，由地理科学系、地质学系和大气科学系组建成立资源环境学院；2007年，地质学获批博士后科研流动站；2011年，地质学获批一级学科博士点。经过半个世纪的发展，兰州大学地质学科已经形成了完整的人才培养体系，具备了较强的学科和科研实力。