菜客是指专门种植蔬菜为业为生的人,和宦官与宫女之间的夫妻关系。
史料:南宋潜说友《咸淳临安志》记载:“有菜客孙氏,亦浚井匠入凿。”宋代已经涌现出菜客。又是指明朝时期宦官与宫女之间的夫妻关系。《明史》卷一一四《懿安后传》曰:“宫人无子者,各择内监为侣,谓之‘菜客’”。与明代宫女结成“配偶”的太监为“菜客”。宫人之间的行为在古代又称为对食。宫女与宫女对食:指宫女与宫女之间,或太监与宫女之间结为“夫妇”,搭伙共食。这是宫女、太监被长期幽禁在宫廷,不能过正常的家庭生活,怨旷无聊,因而产生的一种畸形现象。自汉代至明代,史籍及笔记记载不绝。宦官与宫女:对食:宦官无妻儿,宫女无夫,两者由此而结成临时伴侣,以慰深宫之寂寞,这种关系称为"对食"。对食最早见于汉代,从这一称呼本身来分析,可能是宦官、宫女在一起吃饭,还不含有共寝之意。