野史和民间传说中，“燕王扫北”出现率非常高。

这些民间传说在河北地区广为流传，说是因为“燕王扫北”，导致河北人口的减少，明朝开始大移民。这个燕王扫北就是“靖难之役”。建文元年（1399年）七月，燕王朱棣起兵反，朝廷派65岁的长兴侯耿炳文率兵北上讨伐，佩征虏大将军印，号称30万人（实际上仅13万）。