索马里经济以畜牧业为主，是世界上人均占有牲畜最多的国家之一。
农作物有香蕉、甘蔗、棉花、高粱、玉米等。特产乳香、没药和阿拉伯树胶。为世界最大的香料生产国之一。公元前17世纪以前，建立了以产香料著称的“邦特”国。公元7世纪起，阿拉伯人逐渐移居此地，伊斯兰教也随之普及。
1840年，英国侵入北部沿海地区。
1887年，北部沦为英国保护地，称英属索马里。
1925年，南部沦为意大利殖民地，称意属索马里。
1960年6月26日，北部地区独立。
1960年7月1日，南部地区独立，同日南、北两部分合并，成立索马里共和国。
