人是生活在社会中的,人的一切活动都离不开社会。我们应当适应社会的发展,推动社会的发展, 在祖国和社会的发展中发展自己。我从年轻时期开始就遇到了这个问题。我是在上海市上海中学度过中学时代的,1949年上海解放时我刚刚初中毕业,不到15岁。虽然年纪小还不大懂得社会发展规律,但是对比解放前后,我开始懂得了革命的道理。我们兴高采烈地迎接解放,满腔热情地学习马列主义和毛泽东思想。1949年11月上海建团时, 我成了上海第一批青年团员。解放初期,社会秩序很不安定,学校周围出现坏人纵火、暗杀等破坏活动。我们全体同学组织起来, 白天上课,晚上巡逻护校,防止坏人破坏学校。我们小小的年纪,就已懂得爱与恨,懂得自己对社会的责任。1950 年 2 月 6 日国民党飞机轰炸上海 , 炸毁了上海杨树浦电厂 , 整个上海一片漆黑。我们边上课边防空。当天空出现飞机时 , 不用问不是美国的就是国民党的 , 那时没有我们自己的飞机 , 眼睁睁地看着美蒋飞机轰炸我们。我们天天仰视着天空 , 心里只有一个念头 :“如果天上飞的是我们自己的飞机 , 那该多好啊 !” 当时我们只有一个愿望 : 祖国赶快强大起来 , 没有一个强大的祖国 , 一切都谈不上 , 更谈不上什么个人的前途。曾经有一位记者问我: 不是说 “不想当元帅的士兵不是好士兵” 吗 你现在是名教授 , 当初你是否立志要当名教授 , 从而为此目标不断奋斗 我回答说:“当初我做梦也没想过要当教授 , 那时惟一的愿望就是国家不能垮 , 只要国家不垮 , 要我干什么都可以。”1952 年我高中毕业了 , 已经报名报考清华大学。临考前 , 上海团市委派人找我谈话 , 说上海的中学政治思想工作薄弱 , 领导上要求将一些优秀的中学团干部留在中学从事政治思想工作。组织上希望我放弃考大学 , 到中学当政治辅导员。 我二话没说 , 表示同意。这样 , 我没有参加高考而被分配到上海复旦中学当政治辅导员。1953 年夏天 , 我国的高校进行大规模的院系调整 , 扩大招生名额。当年的高中毕业生全部进入大学人数还不够。党中央决定从工农兵和社会上有觉悟的知识青年中抽调一部分人考大学 , 以改善大学的成分。这时 , 组织又找我谈话 , 说 :“现在需要优秀的在职干部考大学 , 你愿不愿意上大学”但不是保送而是和一般学生一样参加高考 , 一分也不加。这时离考试只有三个星期了 , 我说试试看吧。复习了三个星期 , 还未等我复习完 , 高考开始了。后来考上了清华大学电机系 , 电机系是当时清华取分比较高的一个系。可以看到: 一个人的具体发展带有一定的偶然性 , 很难事先准确地预测到一生中每个阶段会出现什么情况。只有适应社会的发展 , 全身心投入 , 在推进社会发展的同时使自己得到发展； 有人主张所谓“自我设计 , 自我奋斗 , 自我实现”。我认为: 如果离开社会发展的需要去自我设计 , 是不现实的。几十年来 , 我从来没有一次拒绝过组织的分配 , 或向组织讨价还价。 “文革” 中我刚从下放的江西农场回到北京 , 领导找我谈话 , 说清华大学四川绵阳分校工作薄弱 , 环境艰苦 , 希望调我去绵阳分校去工作； 我又二话没说 , 在那里一干又是三年 , 直到“四人帮”垮台前夕才回到北京。个人只能在社会的发展中发展自己 , 没有国家和社会的发展是不会有个人的发展的。1986 年在日本东京召开了“e68a84e8a2ad7a686964616f31333264656233国际计算机教育大会”, 我在大会上介绍中国的计算机教育时 , 讲到我们所编著的《 BASIC 语言》一书 , 当时发行了 400 万册 ( 现在已达 1200 多万册 ) 。在休息时一位美国专家问我：“ 你是不是讲错了或者是翻译错了 , 是4万册吧”我用笔在纸上写了一个 4 和 6 个 O , 即 4000000 。他翘起大拇指说:“一本科技书发行了几百万册 , 真是世界奇迹 !” 我平静地回答他：“ 中 国有10 亿人口 ,400 万不算多。”我很幸运 , 生活在有 10 亿人口的中国 , 如果我生活在只有 1000 万人口的国家 , 即使你本事再大 , 连刚出生的婴儿也发一本 , 也到不了现在 1200 万册的纪录。只有在中国 , 人口众多 , 改革开放 , 发展科技 , 普及电脑 , 在这样的环境里才会出现我们的纪录。离开了中国这个环境 , 我将一事无成。有人问我为什么不去美国 , 我说 ：“短期去参观一下是可以的 , 但是要我到美国做三等公民 , 我绝不去。因为中国是我的事业发展和成功的土壤。”爱祖国不是抽象的概念 , 而是很具体的。国家为个人发展创造了环境和条件 , 而个人充分施展自己的才干 , 反过来推动了社会 , 这就是个人与社会关系的辩证法。有人对我说：“你真了不起 , 《 BASIC 语言》和电视讲座开辟了我国第一次计算机普及高潮的局面 , 对中国的计算机普及做出了重要的贡献。”我说: 应当反过来说 , 是中国的计算机普及的需要造就了我和《 BASIC 语言》。不是英雄造时势 , 而是时势造英雄。如果没有谭浩强 , 也会有别人来完成这个事业。可能谭浩强认识早一些 , 投入多一些 , 做得好一些而已。