后母戊鼎出土于河南安阳的武官村，1939年3月的一天晚上，武官村的一位青年在村子的野地里探宝。

当他把探杆钻到10多米深时，突然感觉碰到了硬的金属物品，拔出钻头后发现探杆头上带有铜锈，立即回村找到自己的堂兄吴培文商量。当晚，他们找了十几个村民，趁着夜色动工挖掘。当时的河南安阳被侵华日军占领，为了防止走漏风声被日本人发现，挖到天亮的时候，他们用原土封住洞口。第二天晚上，挖掘队伍扩大到40多个村民，他们连续挖了三个晚上，抬上来一个铜锈斑斑的庞然大物，这件庞然大物正是震惊后世的青铜器国宝后母戊鼎。