一、永州市湘江由南向北流，从永州市蓝山县境内的源头大桥河开始，经过江华瑶族自治县（境内段叫东河）、从道县、双牌县境内穿过，到达永州市零陵区和湘江西源汇合，之后称为湘江。

湘江流经永州市冷水滩去，从祁阳县出境。

二、衡阳市湘江从永州市流出，在祁东县归阳镇清塘流入衡阳境内，湘江先向东在转向东北方向，曲曲折折，依次流经祁东县、常宁市、衡南县、市区、衡阳县、衡山县和衡东县，流域几乎覆盖衡阳市境内除了耒阳市、南岳区之外的所有县市，很多县市区的之间大都是以湘江为界划分的。湘江在衡阳市境内长226公里，经衡东县和平村出境。

三、株洲市湘江从衡阳出境后，从渌口区进入株洲。在株洲市境内，只有株洲市的渌口区、天元区、芦淞区、石峰区能和湘江亲密接触，而其他几个县市则没有这个缘分。湘江在株洲境内全长89.6公里，从天元区马家河出境。

四、湘潭市实际上，湘江在进入株洲市前，先在湘潭县境内短暂地溜了一段。先从湘潭县东南角入境，沿着湘潭县和衡阳市衡东县的边界而走，然后就进入了株洲市境内转了一圈，再次进入湘潭市，沿着湘潭县、岳塘区、雨湖区边界而走。湘江在湘潭市境内全长总长42.5公里，从岳塘区出境。

五、长沙市湘江由湘潭市岳塘区昭山进入长沙市，在长沙市境内，湘江流经长沙县、天心区、岳麓区、开福区、望城区，在长沙市境内全长74公里，从望城区乔口出境。

六、岳阳市从长沙市出来，湘江进入岳阳市湘阴县，将湘阴县从中分为两半，到临资口与资水东支汇合，继续向北，流经汨罗市、岳阳县境，最后注入洞庭湖，在岳阳市境内全长约108.8公里。