研究生公费生和自费生的主要区别在于资助形式不同。

1. 公费生是由政府（或公共机构）提供奖学金资助的研究生，通常其学费和生活费用都由政府承担，而学生本人只需要专注于研究课题。

2. 自费生则是通过自费方式完成研究，也就是说，自费生需要自己负担学费和生活费用。但是，自费生可以随意选择研究方向和导师。

3. 公费生与自费生在享受各项宏观政策、考试报名和毕业论文要求等方面也有一些不同。政府对公费生的管理较为严格，要求学生必须按照规定的培养计划进行学习和研究；而自费生则更加自由，在时间和研究方面都拥有更多的掌控权。

学习经费渠道的不同。

研究生按学习经费渠道不同，分为公费研究生和自费研究生。

公费研究生又分为国家计划研究生、委托培养研究生（简称委培生）。

自费研究生，即自筹经费研究生，培养经费由自己提供。

收费标准根据国家相关文件而定，有时候也可以从导师科研经费中开支，或获取社会赞助。

从2014年秋季学期起，内地所有研究生将自费。

区别：

1、经费提供不同

2、名额多少不同

研究生公费生的培养经费由国家提供，自费生培养经费由自己提供。研究生公费生招生名额中较少，自费生招生名额较多。

一，公费生的生活费用和学习费用是由国家承担的。不能自己选择研究方向和导师。学成后听从政府安排。

二，自费生的学费和生活费自理。但自己可以选择研究方向和导师。学成后可以自选工作单位。