电子竞技在2003年11月18日，国家体育总局正式批准，将电子竞技列为第99个正式体育竞赛项。
2011年，国家体育总局将电子竞技改批为第78个正式体育竞赛项。由于电子竞技也像棋艺以及其他非电子游戏比赛类似，拼的是策略，体力，脑力。另外，国家将它设置在了体育竞赛项，所以它被称为了体育运动。r 电子竞技(Electronic Sports)就是电子游戏比赛达到"竞技"层面的活动。电子竞技运动就是利用电子设备作为运动器械进行的、人与人之间的智力对抗运动。通过运动，可以锻炼和提高参与者的思维能力、反应能力、心眼四肢协调能力和意志力，培养团队精神。
1986年美国ABC频道的直播上， 通过电视直播两个孩子间玩任天堂游戏机，被视为电子竞技的开始。电子竞技运动是以电竞游戏为基础，信息技术为核心的软硬件设备为器械、在信息技术营造的虚拟环境中，在统一的竞赛规则、以及在规则保障下公平进行的对抗性电竞游戏比赛，电子竞技正在成为一种全新的体育运动。
