马克思主义认为，意识形态属于上层建筑，一定社会的意识形态是由该社会的经济基础所决定的，是该社会的经济基础的必然反映。

意识形态是人们对世界和人类社会的系统看法、见解、信仰、追求。同时，意识形态又有着自己的相对独立性，对社会存在具有反作用，特别是在社会变革、社会转型时期，这种反作用尤为巨大。