据说是一位名叫阿尔马托的光学家和一位生活在比萨市的意大利人斯皮纳发明的。

美国发明家本杰明·富兰克林，身患近视和远视，1784年发明了远近视两用眼镜；1825年，英国天文学家乔治艾利发明了能矫正散光的眼镜。我国在明朝中期就出现了眼镜，明代已有西方的眼镜经过西域或南洋传入我国。在明代皇帝经常把眼镜作为御品，赐给年老的大臣，以矫正这些老眼昏花的年老大臣们，免的在读奏章时看字不清乱念一起。