此轮极端高温是由于“热穹顶”（heat dome）天气现象所致。
所谓“热穹顶”是由于城市热岛效应产生的温度场剖面呈现穹顶状的流动结构。天空中热高气压区域停滞不动，并像泵一样不断排斥冷空气，吸收热空气，使气温越升越高。“它就像一个盖子，什么都进不去也出不来，热量便会堆积。”加拿大环境部气象学家戴夫·菲利普斯（Dave Phillips）对媒体解释道。联合国世界气象组织（WMO）发言人克莱尔·纳利斯（Claire Naris）6月29日警告称，“这场热浪特殊而危险，它由大气阻塞模式引起，这使得两侧的低压形成一面‘热穹’，就像压力锅一样，将热浪封锁在了北美地区。”
