西洋笛子可以成为西洋管乐器，笛分为短笛、长笛、风笛、直笛、陶笛短笛，是缩小了的长笛。

在意大利文中，“短笛”（flauto piccolo ）一字意为小长笛。长笛是现代管弦乐和室内乐中主要的高音旋律乐器。外型为一根开有数个音孔的圆柱型长管。风笛，又名风袋管，流行于欧洲各国的一种民间乐器。直笛也叫竖笛，是欧洲一种历史悠久的木管乐器，从中世纪起开始使用，它起源于15世纪的意大利，十六至十八世纪盛行于欧洲各国。陶笛（英语：Ocarina，也译作洋埙、瓦埙、土笛、奥卡利那笛等），目前国际上比较流行的陶笛大多数是一种源自意大利、状似潜艇、有哨口、十按孔的、通常用陶土烧制的吹管乐器。