新西兰是一个地震多发的国家，这与该国处在板块交界处有关，板块运动不仅引发地震，还与形成岛弧和海岸山脉有密切的关系。

新西兰属于板块交界处地带，板块运动强烈，而且属于消亡边界，也就是印度洋板块和太平洋板块相互挤压地带，造成一部分板块露出洋面，形成东部岛屿。