一般指拉丁美洲，即美国以南的美洲地区。由于葡萄牙和西班牙长期殖民此地区，语系沦为拉丁语系，所以被称为拉丁美洲。

广义的是指讲拉丁语的地区。拉丁语原本是位于意大利中部的拉提姆的方言，后来因为罗马帝国势力扩张，而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言;狭义的拉丁指拉丁美洲是指美国以南的美洲地区，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。