ESI学科排名就是基本科学指标，因为其完整的英文名为Essential Science Indicators，缩写为ESI，所以叫做ESI学科。

并且ESI学科排名是汤姆森科技信息集团在汇集和分析ISI Web of Science （SCI） 所收录的学术文献及其所引用的参考文献的基础上建立起来的分析型数据库，是衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的权威分析评价工具。