天文学是研究宇宙及宇宙间各类天体的形成、结构和演化的学科，也是六大自然科学的基础学科之一（数、理、化、天、地、生），其关注最前瞻的科学问题，相关研究具有重大的科学和应用价值。

据了解，国内专门开设天文学系的高校并不多。北京大学、北京师范大学、南京大学、中国科技大学的天文系，有五六十年办学历史。去年，清华大学开设天文系。上海交通大学、厦门大学、中山大学、云南大学等几所高校也有开设。此外，武汉大学、广州大学、天津师范大学、上海师范大学设立了天体物理中心，华中师范大学建立了天体物理研究所，山东大学建有天文台。武汉大学目前没有设天文系，但设有天体物理中心。